Le temps était clair, et le vent léger, voire absent ; si l'hiver ne semblait pas tout à fait déterminé à laisser sa place au printemps, on ne pouvait nier que les journées se réchauffaient et se faisaient plus belles. Alfred avait donc décidé de profiter d'une embellie pour aller s'entraîner au Quidditch. Un bon moment s'était écoulé depuis la dernière fois qu'il était monté sur un balai : il n'aimait pas particulièrement le froid, et avait toujours trouvé de bonnes raisons pour éviter d'aller s'entraîner, même si le sport qu'il pratiquait le passionnait. Bien sûr, il n'avait pas laissé totalement de côté l'entraînement, et s'était parfois un peu forcé à y aller, notamment avec les autres Gryffondor – il ne pouvait pas se permettre de rater les entraînements lorsque toute l'équipe y participait. Mais les beaux jours revenaient, et il devait malgré tout se retrouver un peu rouillé après cette période d'activité plutôt basse.

Il s'était donc paré de sa tenue de Quidditch, et était parti sur le terrain, décidé à mettre à profit le temps libre qu'il avait. Son balai s'était logé au creux de sa main alors qu'il n'avait même pas terminé de dire « Debout ! » et il avait ressenti une certaine joie, celle que l'on éprouve lorsqu'on retrouve quelque chose ou quelqu'un qui nous a manqué. Il avait décidé de commencer par quelques tours de piste ; il avait sprinté, était passé par les anneaux à travers lesquels on faisait passer le Souafle, et avait fini par faire des loopings. Il avait un peu perdu de son équilibre pourtant, et il l'avait vite remarqué. Il avait donc prévu de continuer à faire des figures sur son balai, afin de ne pas se retrouver trop déstabilisé au prochain match, ou même tout simplement aux prochains entraînements. C'était d'autant plus important qu'il était Batteur ; s'il n'encaissait pas l'impact du Cognard et qu'il tombait, cela désavantagerait son équipe.

Il était concentré sur son objectif. Cependant, son intention fut contrariée lorsqu'on l'interpella avant de lui lancer un Souafle. Il eut de la peine à le rattraper, mais il parvient in extremis à s'en emparer. Il se tourna donc vers celui qui lui avait envoyé la balle.

- Salut Keith. Il eut un petit sourire. On déconcentre ceux qui s'entraînent ? Heureusement que je n'avais pas ma batte…

Il renvoya le Souafle au Serpentard, sans se départir de son sourire. Il ne le connaissait pas vraiment ; il savait que c'était le frère d'Arthur, le petit ami d'Erzsébet, qu'il était Poursuiveur dans l'équipe de Serpentard et qu'il avait aidé Matthew à s'entraîner au Quidditch, mais pas grand-chose de plus, car il ne lui avait jamais vraiment parlé. Il vola jusqu'à lui, sans réussir à s'empêcher de faire un petit looping – déjà, parce que c'était ce qu'il faisait à la base, et aussi parce qu'il y avait peut-être une certaine intention de défier l’Écossais.

- J'imagine que tu viens t'entraîner aussi ? C'est Poufsouffle – Serpentard, le prochain match, non ?

Il venait de poser la question, mais en réalité il le savait bien. Il suivait toutes les parties avec attention – même si les équipes évoluaient peu au fil des années, il y avait toujours de nouveaux éléments à observer. Alfred n'aimait pas être pris au dépourvu ; bien que son rôle consistât surtout à renvoyer les Cognards, il pouvait être utile de savoir quels joueurs viser (même si, tout comme Erzsébet, il lui arrivait de lancer les Cognards contre des personnes en particulier). Mais au-delà de la seule idée de chercher les forces et les faiblesses des autres équipes, il aimait tout simplement assister à des matchs de Quidditch, pariant discrètement avec ses amis sur la maison qui allait gagner.