– Encore dix centimètres de parchemin et mon devoir de potion sera terminé...

Francis reposa sa plume dans son encrier d'un air satisfait. Il adorait la potion, c'était vraiment une matière dans laquelle il excellait. Madame Alconahuacatl leur avait cette fois donné une semaine - ce qui était largement suffisant aux yeux du Français - pour rendre un devoir complet sur le Philtre de Mort Vivante autrement appelé la Goutte du Mort vivant.

Sa professeure des potions avait pour habitude de leur donner un devoir à rendre pour étudier les prochaines potions à effectuer en classe. Une façon de connaître à l'avance les ingrédients, à quoi servait la potion et ses effets secondaires.

Évidemment, Francis ne s'était pas attardé et avait commencé son travail dès qu'il avait eu du temps libre, c'est-à-dire dans la soirée après les cours.

Il en avait déjà entendu parlé en ayant lu entièrement son Manuel de Potions Avancé en début d'année scolaire. La potion était un somnifère dont l'antidote était la potion Wiggenweld ; son histoire remontait d'ailleurs au Moyen-Âge : Leticia Somnolens, une harpie, força un jour la fille du Roi à se piquer avec un fuseau imbibé de Goutte du Mort vivant. Un jeune sorcier imbiba alors ses lèvres dans une potion Wiggenweld pour la sauver en l'embrassant et il lui fit reprendre connaissance. Francis avait tout de suite trouver l'histoire romantique. Pour tout avouer, ce dernier avait un pêché mignon pour les livres à l'histoire à l'eau de rose.
Ce n'était pas quelque chose d'inavouable pour lui, mais bon, il évitait d'en parler à son père.

En continuant ses recherches, il avait trouver les différents ingrédients qui composaient la potion :
- 3 racines de valérianes, plus communément appelée herbe-à-chat
- 5 fèves soporifiques
- Une dizaine de pétales d'asphodèle
- Quelques gouttes de liquide d'armoise

Tout ceci était plutôt facile à trouver. Madame Alconahuacatl gardait précieusement ses fèves et sa liqueur d'armoise dans sa réserve, la valériane et l'asphodèle étaient des plantes faciles à trouver à la lisière du bois. Et...Bon, on ne va pas le cacher, Francis aimait beaucoup se faire des petites réserves personnelles d'ingrédients pour refaire les potions chez lui, ayant même aménager une sorte de mini-laboratoire dans sa chambre. Sa mère avait bien le droit à sa serre personnelle, pourquoi n'aurait-il pas le droit à avoir son labo de potions ?
Tout ça pour dire que Francis était du genre à...emprunter (voler est un terme trop violent voyons) dans la réserve de celle qui se faisait appeler la terreur de Poudlard. En toute discrétion, évidemment ! Francis ne faisait pas parti du Bad Friend Trio pour rien.
Les fèves soporifiques et l'armoise étaient donc faciles à prendre. Cependant, pour l'asphodèle et la valériane, c'était une toute autre affaire. Francis n'étant pas le plus doué en botanique, les fleurs n'étaient pas vraiment son domaine même s'il faisait des efforts puisqu'elles entraient le plus souvent dans la composition des potions. Or, dû à son manque de savoir sur les plantes, le blond ne savait pas quand est-ce que poussaient l'asphodèle et la valériane. Rappelons que l'on était en janvier, mois où la neige commence enfin à fondre mais où le froid continue toujours de passer à travers notre peau et nos entrailles.

Cependant, au lieu de tout simplement aller chercher un livre dans la bibliothèque vers laquelle il se tournait à chaque fois qu'il avait un problème ou désirait apprendre quelque chose, Francis décida de sortir. Il mit l'écharpe aux couleurs de sa maison autour de son cou, sans oublier les caches-oreilles que lui avaient offert Antonio pour son anniversaire ; et il sortit. Tant pis pour la suite de son devoir, il lui suffisait juste de rajouter que la potion devenait couleur cassis à mi-chemin puis finissait par devenir très pâle une fois terminée.
Il faisait un froid de canard à l'extérieur et Francis regretta presque d'être parti à l'aventure sans un pull en plus. Pourtant, il continua son chemin, bien décidé à récupérer ses racines...Si du moins, elles poussaient pendant l'hiver...

Le français s'aventura par-delà la cabane du garde-chasse et s'aventura vers la lisière de la forêt, vers un coin plutôt paumé. De toute façon, personne ne sortait par un froid pareil...Sauf peut-être le Russe là...Ivan Braginsky.

Une fois là-bas, Francis décida de scanner la moindre parcelle d'herbe, qui ressemblait plus à de la boue pour le coup, où de l'éventuelle valériane pourrait pousser. Il le fit pendant un bon moment...ça oui...Son visage commençait déjà devenir rouge à cause de la froideur.
Sauf que la scène qu'il vit ensuite le fit tout de suite oublier l’anesthésie générale que lui causait le froid et la boue liquide qui salissait ses magnifiques chaussures.

Il entendit d'abord une sorte....une sorte de sifflement ?
A ce bruit qui ressemblait davantage à un son - car étonnamment, il ne trouvait pas ça désagréable, mais plutôt envoûtant -, Francis s'approcha prudemment, se cachant derrière un tronc d'arbre.
Ce qu'il vit le...stupéfia, encore plus qu'un Stupéfix pourrait le faire.
En face de lui se trouvait un serpent, ce qui expliquait les sifflements étranges qu'il avait entendu. Or, tout ça serait normal si un certain Arthur Kirkland, élève de Cinquième année de la maison Serpentard, autrement qualifié de PIRE ENNEMI de Francis, n'était pas en train de lui faire la causette. Parce que, clairement, ce qu'il voyait devant lui et ce qu'il entendait, c'était une conversation entre le serpent et Arthur. Les sifflements énervés qu'il pouvait percevoir venait de la bouche du britannique, aucun doute. Les sons qu'il sifflait sonnait comme des mots...Des mots étranges, presque crachés si on écoutait bien...
Francis ferma les yeux...Il aimait bien entendre cette langue...La langue des serpents...Le Fourchelang-...Attendez, Arthur Kirkland était Fourchelang ?

Il ouvrit aussitôt les yeux pour remarquer que la conversation à laquelle il avait assisté était maintenant close...et que devant lui se dressait un britannique particulièrement méfiant, la baguette brandit vers l'arbre derrière lequel c'était caché Francis.

Le français déglutit, cela ne servait plus à rien de se cacher. En tapotant sur sa poche arrière, il regretta amèrement de ne pas avoir pris sa baguette avec lui, pour le coup. Il se mit à découvert, les bras levés pour signaler qu'il n'était pas venu pour se battre.

– Bonsoir Arthur...Quelle joie de te voir ici...!

Il finit sa réplique par un rire nerveux.

1er Septembre 1985, Poudlard.

La Grande Salle était bruyante tant les discussions fusaient d'un coin à l'autre de l'immense pièce. Les quatre tables représentant chacune des maisons avaient accueilli les élèves pour une nouvelle année à Poudlard, tandis que la table des professeurs qui présidait l'assemblée était sur l'estrade et accueillait elle aussi les enseignants de l'école de magie. Chacun retrouvait sa place, ses marques, ses habitudes ainsi que ses camarades de classe.

Francis Bonnefoy, élève en deuxième année à Serpentard attendait gaiement que les Premières années fassent leur entrée pour la cérémonie de répartition. Le blond était assis à côté de Gilbert Beilschmidt, camarade de classe avec qui il s'était rapidement lié d'amitié avec un autre deuxième année de Poufsouffle, Antonio Carriedo. Les deux Serpentards étaient assis à leurs places habituelles, places qu'ils avaient toujours fréquentées depuis l'année précédente. Les deux blonds rigolaient ensemble tout en se racontant leurs vacances et en prévisualisant les prochaines bêtises qu'ils pourraient faire cette année. En effet, avec Antonio, ces derniers formaient déjà un trio appelé « Bad Friend Trio » connus à Poudlard. Bien que Francis était le plus réfléchi des trois, sans doute le plus sage et qu'il ne voulait en aucun cas être une honte pour sa mère, il s'était laissé tenter par ses deux amis...Et voilà qu'ils enchaînaient à eux trois 80% des conneries qui se produisaient à Poudlard, voire même plus. Oh, bien sûr, Francis regrettait quelques fois ses actions mais en aucun cas il ne pensait un jour arrêter toutes ces bêtises. Car, dans un sens, ça le faisait vivre, ça le rendait populaire et il prétendait « profiter de la vie ». Pour lui, la vie était trop courte pour ne pas faire de folies. Et même si ça rendait sa mère furax, il continuait de trouver cela amusant et ne cessait pas. A tel point que Romulus Vargas, le proviseur, se fit une raison et arrêta de les punir, soupirant juste en les voyant atterrir dans son bureau quand ils étaient renvoyés par les professeurs.

Francis faisait parti de ces élèves qui étaient particulièrement calmes et attentifs en cours, malgré les plans louches qu'ils élaboraient avec ces deux amis. Il avait une préférence pour les Potions, malgré la femme, Madame Alconahuacatl, qui détenait le poste de professeur. Cette femme était terrible, froide, insensible d'après les élèves. Le Français n'en pensait pas moins. Il n'avait jamais vu une dame comme celle-ci, cependant, elle restait son professeur préféré, la matière aidant sans doute...

Madame Bonnefoy, alias Aodrena, ne comptait pas. Cette femme au sang de vélane était, en vérité, la mère de Francis. Magnifique, le petit Carriedo s'était une fois extasié devant la beauté de celle-ci, jusqu'à ce que son ami lui dise finalement que c'était sa mère. La blonde était une spécialiste des plantes et c'est d'ailleurs elle qui était la professeure de botanique de Poudlard. Sans nul doute, elle était la personne parfaite pour ce rôle. C'était quelqu'un de passionnée, gaga de ses fleurs toutes plus exotiques les unes que les autres. Peut-être un peu trop folle de ses plantes même. Francis ne voulait d'ailleurs pas en parler, la botanique l'énervait au plus haut point. Incapable de dépoter une mandragore sans tomber dans les pommes même avec des caches-oreilles, il avait commencé à haïr la matière dès son premier cours malgré que ce soit sa mère qui l'enseigne.

Mais revenons à nos élèves. Après quelques instants d'attente, Eurydice Karpusi, la directrice adjointe arriva, suivie d'un cortège d'élèves en rang deux par deux. Sur l'estrade, en face de la table des professeurs se trouvaient un tabouret où se trouvait le Choixpeau. Arrivée jusqu'à l'estrade, Madame Karpusi monta la marche et pris un rouleau de parchemin tandis que les premières années s'agglutinèrent en arc de cercle devant le tabouret. La cérémonie allait commencer et après un court discours, Eurydice déroula le parchemin et commença sans plus attendre à annoncer les noms des Premières années pour les répartir dans une maison.

– Beilschmidt, Ludwig !

Francis tourna la tête vers Gilbert qui lui fit un sourire particulièrement fier. Ce dernier lui annonça que c'était son petit frère et que ça faisait une éternité qu'il ne l'avait pas vu. Francis remarqua que son ami semblait particulièrement excité et rempli d'espoir, sans doute convaincu que Ludwig finirait à Serpentard.

Le Choixpeau sur la tête, le vieux couvre-chef semblait peser le pour et le contre et annonça clairement :
– Serdaigle !

Le blond nouvellement réparti rejoignit sa maison qui l'applaudit. Gilbert, quant à lui, faisait une tête de trois kilomètres de long. Francis lui fit une grimace et le rassura en lui disant que, de toute façon, « vous pouviez toujours vous voir en dehors des cours, dans la Grande Salle ou bien dans un couloir ».

Suite à ça, les noms et prénoms défilèrent les uns après les autres. Même si pas mal de Serpentards arrivaient cette année, aucun ne retenu son attention...sauf un.

– Kirkland, Arthur !

Encore un Kirkland ? Francis observa le rouquin qui se trouvait en face de lui. Ce dernier observait le nouveau d'un petit sourire. Sans doute l'un de ses frères. Encore. Keith avait déjà un frère aîné à Poudlard et voilà qu'un nouveau faisait son apparition. Keith lui avait également fait par des nombreux autres frères qu'il avait. A croire que chaque année, un membre de cette fratrie ferait son entrée à Poudlard. Le regard du français quitta son ami roux et passa vers la Mère Kirkland, alias Aileas Kirkland, professeure de Sortilège, elle avait des différents avec sa mère, Aodrena et ne semblait pas plus que ça apprécier Francis...Ah, la famille. Cette belle femme observait son enfant d'un air attentif, attendant la réponse du Choixpeau qui finit par clamer un « Serpentard ! ».

Francis applaudit le nouveau venu qui semblait faire la tronche : charmant. Il s'assit à côté de son plus vieux frère. Un blond et un roux, tiens, étrange. En face de lui, Francis pouvait l'observer. Malgré l'air boudeur ou tout simplement ennuyé par le fait que Keith lui frottait les cheveux, le fameux Arthur Kirkland possédait de magnifiques yeux verts émeraudes que Francis aurait bien voulu avoir, porter sur une jolie bague en or. Dommage que ces derniers soient pas mal cachés par les volumineux, que dis-je, énormes sourcils épais que possédait Arthur qui lui bouffaient la moitié du visage. Francis en était presque bouche-bée. Il savait que les Kirkland possédaient une capillarité sourcilière particulière, mais chez Arthur, cela se voyait beaucoup. Ce qui lui donnait un air particulièrement sévère qui rendait son air boudeur encore plus...vrai.

–  Qu'est-ce qu'il y a, tu veux ma photo ?

Eh bien, voilà qui commençait bien...

– Eh bien, non, ça ira, je n'ai pas envie de voir tes affreux sourcils plus longtemps !

Oups, ça lui avait échappé. Mais ce n'était pas de sa faute. Kirkland venait juste d'ouvrir sa bouche et voilà qu'il l'énervait. L'année allait être passionnante ! Francis savait dès le début qu'il ne s'entendrait pas avec ce crétin d'Arthur la Confiture.

– Pardon ? Ce n'est pas moi qui ressemble à une fille !
– Je ne ressemble pas à une fille, idiot, je suis juste plus beau que toi et tu es jaloux. 
– Toi ? Beau ? Laisse moi rire. Avec ton accent, tu dois être un frenchie. Et tu sais comment on les appelle chez nous ? Des frogs ! Retourne chez-toi !
– La ferme, gros sourcils.

Ils auraient pu continuer encore longtemps si on ne les avait pas dis de se taire strictement. Une chose était sûr, l'ennemi numéro un de Francis Bonnefoy n'était autre qu'Arthur Kirkland et vice-versa. Et pour ça, ils étaient tous les deux d'accord !


Janvier 1990, Poudlard

Francis observait d'un air calme l'anglais qui pointait sa baguette vers lui. Ne pas paniquer était le maître mot face à Arthur. De toute manière, jamais l'anglais ne lui avait fait peur. Il était surtout ridicule. Et quel rival il ferait si il avait peur d'Arthur, n'est-ce pas ? Il savait que c'était réciproque, qu'Arthur n'avait pas peur de lui. Et encore heureux d'ailleurs, il ne voulait faire peur à personne. Juste embêter les gens, c'était amusant. Mais il était trop beau et séduisant pour faire peur à qui que ce soit de toute façon.

Le Français ne bougeait pas mais se maudissait pour avoir oublier la chose la plus importante qu'un sorcier possédait : sa baguette. Quel idiot, mais quel idiot ! Et si Kirkland faisait des folies et lui envoyait un sort au visage ? Surtout que ce dernier était plutôt fort en sortilège vu qu'il avait sa « maman adorée ». Cependant, Francis ne bougea pas même après que l'Écossais lui demanda si gentiment de dégager et ce malgré qu'il n'ait pas sa baguette. Étrangement, il n'avait pas peur des conséquences. Il voulait tout simplement 1) faire chier Arthur, 2) en connaître un peu plus sur son don, 3) dire qu'il pouvait bien se balader n'importe où dans Poudlard et que ce n'était à lui de dégager et que, de toute façon, il connaissait son terrible secret désormais.

Oh, bien sûr, Francis savait pertinemment ce que son homologue pouvait faire...Alors, quitte à se prendre un Oubliette, autant le faire chier jusqu'au bout.

– Tu sais pertinemment que je ne bougerai pas d'ici Arthur. Alors vas-y, je t'en prie, fait ce que tu as à faire ! Fait ton lâche et envoies moi ce sort d'oublie ! 

Francis finit sa tirade par un ricanement, en vérité, il était un peu nerveux, dans le fond. Il ne voulait pas perdre de souvenirs. Car Arthur était capable de tout. Et si il lui en enlevait plus qu'il ne le devait ?

Alors il ajouta :
– Tu sais, je ne suis pas du genre à balancer. Je m'en fiche que tu sois Fourchelang, c'est même plutôt quelque chose d'exceptionnel et ce n'est pas donné à tout le monde. Pour être tout à fait franc avec toi, je trouve que ça te va très bien et tu fais plutôt...honneur à ta maison.

Quelle coïncidence que le préfet de la maison Serpentard soit un garçon capable de siffler à l'oreille des serpents....Mais, attendez ! Le serpent n'a pas d'oreilles !

– Alors, que comptes-tu faire ? Affronter ton destin et tout m'expliquer ou bien fuir et faire ton lâche jusqu'au bout, mon lapin ?

Le blond aux yeux océans savait étrangement que c'était une mauvaise idée d'en rajouter une couche et qu'il courait comme qui dirait à sa perte. Son meilleur ennemi ne semblait vraiment pas enchanté de l'entendre déblatérer toutes ces paroles plus ou moins moqueuses...

Peut-être avait-il été trop loin dans ses provocations... ?

Un jour, j'irai vivre en théorie, car en théorie, tout se passe bien.

Les minutes qui défilaient étaient sans doute les plus longues de toute sa vie. Il voyait bien que le Britannique pesait le pour et le contre : devait-il infliger le sort d'oubli à son ennemi ou bien le laisser, au risque que ce dernier ne répète son secret à quiconque ?

Le Français continuait de paniquer intérieurement. Les dernières phrases qu'il avait lancé...Ce n'était pas très malin de sa part. Pourtant, il n'avait pas pu s'en empêcher, c'était plus fort que lui. C'était presque une obligation pour lui de taquiner/embêter/provoquer (rayer les mentions inutiles) Arthur. C'était devenu un jeu. Un jeu dans lequel le premier qui craquait perdait de la crédibilité face à l'autre. Il fallait garder son sang-froid. Et dans le jeu du chien et du chat que se livrait les deux Serpentards, Francis était particulièrement bien placé pour savoir que son Némésis était doté d'un sang-froid à tout épreuve. Il avait donc un petit espoir quant à sa survie...

Cependant, ce n'est que lorsqu'Arthur abaissa sa baguette qu'il commença à souffler...Enfin, ça c'était jusqu'à ce qu'il la relève...

– Si tu le dis à qui que ce soit Bonnefoy... Tu n'auras pas de seconde chance.

Incroyable. Par cette phrase qui se voulait menaçante, Arthur venait de lui signaler qu'il n'allait pas lui lancer d'Oubliette. Est-ce qu'il était de bonne humeur ? Ou bien tout simplement con ? Ou alors, peut-être que les paroles prononcées par le Français l'avait fait changer d'avis ? Peu importait à Francis, il se sentait soulagé, vraiment.

Le Britannique abaissa enfin sa baguette. Bien, très bien. Francis avait un peu moins chaud au cul, pour le coup, sans mauvais jeu de mot.
Le blond aux yeux océans ne sortit aucun mot et laissa le plus petit s'exprimer.

– Je ne sais pas d'où ça vient. Un an avant que je n'entre à Poudlard, j'ai découvert que je pouvais parler aux serpents et les comprendre. Personne n'est au courant, pas même ma famille...

Alors comme ça, il était le seul à savoir ce secret si bien caché ? Quelle ironie. Il en ricanerait presque, mais le moment n'était pas vraiment à la rigolade, pour le coup. Il se sentit juste d'humeur mesquine, en sachant qu'il était celui qui savait le plus grand secret de Kirkland. La seule personne Fourchelang dont il avait entendu parler était Salazar Serpentard, le fondateur de sa maison...Mais il pensait que sa famille s'était éteinte depuis longtemps. Il était logique que les Kirkland, de part le don d'Arthur, soit alors une famille descendante de ce grand mage. Mais...Si Arthur savait parler Fourchelang, est-ce que Keith ou bien les autres membres de la famille le pouvaient aussi ? C'était plutôt logique mais...Jamais son ex petit-ami lui en avait parler. Et Francis ne serait sans doute pas le seul à connaître le don d'Arthur, si tel était le cas.

Non, Arthur possédait un don d'un rareté inestimable et même s'il restait son ennemi, Arthur remontait quand même dans l'estime du Français.

Les pensées du sixième année se dissipèrent quand le petit serpent à qui Arthur parlait tout à l'heure refit son apparition. Celui-ci fixait Francis du regard, comme s'il n'était pas le bienvenue. A vrai dire, le Français n'avait rien contre les serpents. Il les trouvait beau à regarder, il n'avait jamais eu l'occasion d'en toucher. Mais celui-là ne semblait vraiment pas très enchanté de voir que son parleur se prenait la tête avec ce  mi-vélane, mi-sorcier de pacotille. Il sifflait de mécontentement et se leva même, comme s'il voulait protéger Arthur.

– Ils viennent me voir d'eux-mêmes... Lorsque je leur réponds, je change de langage sans même m'en rendre compte. Je ne sais rien d'autre...

Francis ne lâcha pas le regard du serpent, le fixant des yeux. Il était intimidant, certes, mais...Il refusait de se laisser démonter par un simple serpent devant son rival.
Il lui vint alors l'idée de parler...D'enfin exprimer son avis...

– Je savais que tu allais faire le bon choix.

Il marqua une pause...Ne pas le provoquer... !

– Je ne compte pas répéter ton secret à qui que ce soit Arthur. Je suis bien trop content d'en connaître plus sur mon cher ennemi que les autres. En fait, je trouve même plutôt ça...honorable, la langue des serpents n'est pas une chose mauvaise en soi, tu possèdes juste un don...qui n'est pas des plus communs. Puis, si jamais tu m'énerves de trop, j'aurais toujours un moyen de te faire du chantage...

Il finit sa tirade par un rire. Il ne comptait vraiment pas répandre le secret d'Arthur partout à Poudlard et préférait réellement le garder pour lui. Cependant, même si sa dernière phrase était plus une plaisanterie qu'autre chose, si jamais Arthur se montrait plus désagréable qu'il ne le devait, il n'hésiterait pas à le rappeler à l'ordre. Et là, il aurait sa baguette sur lui.

– Ton serpent n'a pas l'air très réjouit de me voir, en tout cas...

Il soupira, tandis que son homologue continuait de le regard avec une petite lueur de colère...Ce n'était pas comme s'il n'était pas habitué...Le serpent, quant à lui, pesta une nouvelle fois contre le Français qui fronça les sourcils.

Finalement, il se retourna, savant pertinemment qu'Arthur n'allait pas l'attaquer par derrière. Il commença à marcher pour reprendre la route du château : tant pis pour cette maudite plante qui lui avait bousillé ses chaussures de luxe !

Cependant, il s'arrêta et, toujours dos au Britannique, il ajouta :

– Merci de ne pas m'avoir effacé la mémoire, Arthur.

Ses paroles étaient sincères, il était reconnaissant et Francis qui ressentait de la reconnaissance pour Arthur (et inversement), c'était rare.

Il se remit à marcher, s'éloignant de la lisière de la forêt, d'Arthur et du serpent...
Il regagna le château.
Il avait bien deviné, Arthur ne lui avait rien fait. Pas de mauvais coups en lâche...

Il souffla un bon coup, décidément, il détestait ce gamin...